В последние десятилетия покрытия на основе резиновой крошки приобретают всё большую популярность для устройства травмобезопасных покрытий стадионов, детских площадок, спортивных площадок (баскетбольных, волейбольных, футбольных и т.д.), беговых дорожек, тренажерных залов, пешеходных зон и дорожек, парковочных карманов для автомобилей, покрытий в животноводческих фермах и т.д.
Два основных вида покрытий такого типа – это бесшовные покрытия и покрытия, состоящие из отдельных плиток, изготовленных предварительно методом горячего или холодного формования.
По сравнению с бесшовными покрытиями из резиновой крошки, покрытия из плитки обладают следующими преимуществами:
3) резиновые плитки изготавливаются различных цветов, что позволяет выполнять на площадке различные геометрические рисунки.
Метод холодного формования экономически выгоднее по сравнению с горячим отверждением, поскольку не требуется обогрева форм. Формы для метода холодного формования могут быть как открытые, так и пресс-формы. В открытых формах резиновая плитка получается менее плотной и водопроницаемой, что важно для ряда применений, но неосуществимо при получении резиновой плитки по методу горячего отверждения.
Популярность покрытий из резиновой крошки объясняется его исключительными свойствами:
1) травмобезопасность - резиновое покрытие амортизирует удары при падении;
2) нескользящая поверхность – обеспечивается защита от сильных падений, плотное сцепление ног спортсмена с покрытием;
3) высокая упругость и эластичность – обеспечивает комфорт при ходьбе и беге;
4) устойчивость к воздействию химических реагентов, таких как машинное масло, бензин, моющие средства;
5) долговечность, стойкость к истиранию;
6) антистатичность покрытия позволяет не бояться разрядов статического электричества;
7) стойкость к перепадам температур – в том числе и морозостойкость до -45°С; всесезонность;
8) поглощаемость шумов;
9) не дает усадки;
10) не требует нанесения каких-либо защитных покрытий или составов;
11) простота ухода и ремонта;
12) экологичность – покрытия при эксплуатации не оказывает вредного воздействия на окружающую среду, не образуют токсические соединения в воздушной среде и сточных водах в присутствии других веществ и факторов при температуре окружающей среды;
13) красота и эстетичность - резиновая плитка и брусчатка выполняются различных форм и конфигураций, толщины и рисунка, цветовая гамма практически не ограничена.
Цветную плитку можно получать несколькими методами:
1) используя цветную EPDM-крошку: этот тип крошки изготавливается из специально окрашенных полимеров, достаточно дорога, что приводит к удорожанию и резиновой плитки на ее основе;
2) используя красители, которые непосредственно добавляются к крошке. Данный способ является достаточно марким, а крошка, а в итоге и готовая плитка, зачастую окрашивается неравномерно, происходит «разбежка» по цвету, которая видна невооруженным глазом;
3) окрашивая черную резиновую крошку с использованием специальных клеев. В смеситель помещается крошка, небольшое количество оксида титана, минеральный краситель и специальный клей, перемешивается в течение 20-25 минут. В результате получают равномерно окрашенную крошку. Такая крошка значительно дешевле EPDM, но при этом отсутствуют проблемы способа №2.
Сочетание эластичности плиток с высокой прочностью обеспечивается сочетанием в их составе резиновой (или EPDM) крошки и полиуретанового связующего (клея).
Резиновая крошка представляет собой продукт переработки автомобильных покрышек (шин), она обеспечивает покрытиям из резиновой крошки упругость, эластичность, относительную дешевизну.
Так как полимерная матрица в вулканизованных покрышках находится в сшитом состоянии, то необходимо связующее, которое связывало бы отдельные частицы в единый монолитный материал, при этом сохраняя упругость и эластичность резиновой крошки, но и привнося высокую прочность конечным изделиям.